New Girl Scouts of the USA Research Finds 65% of Girls Who Use AI-Assisted Devices See Them as “Friends”

As girls get older, many turn to AI for connection and support.

NEW YORK (May 12, 2026) – New data from Girl Scouts of the USA (GSUSA) finds that artificial intelligence (AI) is increasingly playing a social and emotional role in girls’ lives, with many turning to it for companionship when they feel alone. Among girls who use voice-assisted devices, 65% say they see them as a friend. That reliance grows with age: 51% of girls ages 11–13 say they have asked AI for help when they felt sad, anxious or lonely. During Mental Health Awareness Month, these findings underscore the importance of ensuring girls have trusted people to turn to when they’re feeling lonely or overwhelmed.

The study looked at how often—and why—girls use AI, and how parents view girls’ use and their own comfort with these tools.

Key findings show a widening gap between girls’ fast-growing reliance on AI and the guidance many parents feel prepared to provide.

Parents feel behind: 56% say they are not equipped to teach their children how to use AI safely, even as 76% report using AI themselves.
Perception gap: 51% of girls say they use AI at least once a day, while only 32% of parents think their child uses it that often.
Emotional support raises concern: 54% of parents are uncomfortable with AI providing mental health guidance to children—yet girls continue to seek that support.
Confidence outpaces instruction: 61% of girls say they can tell whether AI-generated information is real, but only 42% have been taught how to evaluate it.
Parents remain worried: 71% worry their child cannot reliably distinguish fact from fiction when using AI.
AI is becoming a go-to for everyday decisions: 47% of girls believe AI is better than their parents at helping with homework, and 50% prefer it for recommendations like music, shows, or movies.
Even with optimism, the pace is challenging: 82% of parents see AI as helpful, but girls’ rapid adoption and their trust are creating new challenges for families.

“This research tells us that girls are looking for connection wherever they can,” said Bonnie Barczykowski, CEO of Girl Scouts of the USA. “Girl Scouts makes real connections possible: a troop leader who mentors and supports, friends who encourage and uplift, and a community that champions her. Technology can be useful, but it can’t replace a community that truly shows up for her.”

As AI becomes more embedded in girls’ lives, GSUSA is sharing guidance for parents and caregivers:

Start ongoing conversations.
Ask how girls are using AI, what they like about it, and when they turn to it for help — then keep checking in.

Position AI as a tool — not a trusted friend.
Reinforce that AI can feel personal, but it doesn’t have real emotions or accountability; human relationships matter most for advice and support.

Build critical thinking early.
Practice checking information together, spotting bias and remembering that AI responses can be incomplete or wrong.

Create balance with offline connection.
Prioritize friendships, family time and in-person activities that build confidence, empathy and resilience.

Learn alongside your child.
Model curiosity by exploring these tools together and talking about what you’re learning.

GSUSA offers programming that helps girls build the skills they need to thrive, especially as they navigate a world increasingly influenced by AI. This includes the Mental Wellness Patch Program, which helps girls understand and manage their emotions; Body Appreciation badges, which encourage girls to value what their bodies can do (instead of how they look) and digital literacy activities that teach girls to stay safe online and lead with their values.

To learn more, join, or donate, visit girlscouts.org.

We are Girl Scouts of the USA, a nonprofit organization dedicated to building girls of courage, confidence, and character.

Girl Scouts discover who they are, tap into the power inside them, and build the confidence to let it shine. Through programs from coast to coast and overseas, girls of all backgrounds and abilities come as they are to explore their passions, meet new challenges, and develop hands-on skills. They find their strengths in science labs and on hiking trails, at cookie booths and in front of city councils. Backed by millions of alums and a network of dedicated adult volunteers and mentors, Girl Scouts drive change to make the world a better place. Along the way, they uncover the tools they need to lead with joy, on their own terms. Join us, volunteer, reconnect, or donate.

About the Research

The Girl Scouts Parents Survey was conducted by Wakefield Research among 1,000 U.S. parents of girls ages 5–13, and the Girl Scouts Girls Survey among 1,000 U.S. girls ages 5–13, plus oversamples of 500 Black/African-American girls and 500 Hispanic girls ages 5–13. Surveys were fielded between March 5 and March 19, 2026, using email invitations and online questionnaires. Data has been weighted to ensure national representation.

Nueva investigación de Girl Scouts of the USA revela que el 65% de las niñas que usan dispositivos asistidos por IA los ven como “amigos”

A medida que las chicas crecen, muchas recurren a la IA para obtener conexión y apoyo.

NUEVA YORK (12 de mayo de 2026) – Los nuevos datos de Girl Scouts of the USA (GSUSA) revelan que la inteligencia artificial (IA) está desempeñando cada vez más un papel social y emocional en la vida de las niñas, y que muchas recurren a ella en busca de compañía cuando se sienten solas. Entre las niñas que utilizan dispositivos con asistente de voz, el 65% dice que los ven como una amiga. Esa dependencia crece con la edad: el 51% de las niñas de 11 a 13 años dicen que han pedido ayuda a la IA cuando se sintieron tristes, ansiosas o solas. Durante el Mes de Concientización sobre la Salud Mental, estos hallazgos destacan la importancia de garantizar que las chicas cuenten con personas de confianza a las que pueden recurrir cuando se sienten solas o abrumadas.

El estudio examinó la frecuencia y los motivos por los que las niñas utilizan la IA, y así como la opinión de los padres sobre el uso que hacen las niñas de estas herramientas y su propio grado de comodidad con ellas.

Los principales hallazgos muestran una brecha cada vez mayor entre la creciente dependencia de la IA que experimentan las chicas y la orientación que muchos padres se sienten preparados para brindar.

Los padres se sienten rezagados: el 56% afirma que no se siente preparado para enseñar a sus hijos a usar la IA de forma segura, incluso cuando el 76% declara que ellos mismos usan IA.
Brecha de percepción: el 51% de las niñas dice que usa IA al menos una vez al día, mientras que solo el 32% de los padres cree que su hija la usa con esa frecuencia.
El apoyo emocional genera preocupación: el 54% de los padres se sienten incómodos con que la IA brinde orientación sobre la salud mental a los niños, pero las niñas siguen buscando ese apoyo.
La confianza supera la instrucción: el 61% de las niñas afirma que puede distinguir si la información generada por IA es real, pero solo al 42% se le ha enseñado cómo evaluarla.
Los padres siguen preocupados: el 71% teme que sus hijos no puedan distinguir con certeza entre la realidad y la ficción cuando utilizan la IA.
La IA se está convirtiendo en un recurso para las decisiones diarias: el 47% de las niñas cree que la IA es mejor que sus padres para ayudarlas con los deberes, y el 50% la prefiere para recomendaciones de música, programas o películas.
Incluso con optimismo, el ritmo es desafiante: el 82% de los padres consideran que la IA es útil, pero la rápida adopción por parte de las niñas y su confianza están creando nuevos desafíos para las familias.

“Esta investigación nos indica que las niñas buscan establecer conexión donde sea que puedan”, explicó Bonnie Barczykowski, directora ejecutiva de Girl Scouts of the USA. “Girl Scouts hace posibles establecer conexiones reales: una líder de tropa que las guía y apoya, amigas que la alientan y la animan y una comunidad que las apoya. La tecnología puede ser útil, pero no puede reemplazar a una comunidad que realmente está presente para ellas”.

A medida que la IA se integra cada vez más en la vida de las ninas, Girl Scouts of the USA comparte orientación para padres y cuidadores:

Mantenga un diálogo continuo.
Pregunte a las niñas cómo utilizan la IA, qué les gusta de ella y cuándo acuden a ella en busca de ayuda, y luego siga pendiente del tema.

Posicione a la IA como una herramienta, no como una amiga de confianza.
Refuerce la idea de que la IA puede sentirse personal, pero no tiene emociones reales ni responsabilidad. Las relaciones humanas son lo más importante a la hora de pedir consejo y apoyo.

Fomente el pensamiento crítico desde una edad temprana.
Practiquen comprobar la información juntos, detectar los sesgos, y recuerden que las respuestas de la IA pueden ser incompletas o erróneas.

Cree un equilibrio con conexión fuera de línea.
Priorice las amistades, el tiempo en familia y las actividades presenciales que desarrollen la confianza, la empatía y la resiliencia.

Aprenda junto a su hija.
Demuestre curiosidad explorando juntas estas herramientas y hablando sobre lo que está aprendiendo.

Girl Scouts of the USA ofrece programas que ayudan a las niñas a desarrollar las habilidades que necesitan para prosperar, especialmente a medida que transitan por un mundo cada vez más influenciado por la IA. Esto incluye el Programa de Parches de Bienestar Mental, que ayuda a las niñas a comprender y gestionar sus emociones; las insignias de Apreciación Corporal, que animan a las niñas a valorar lo que sus cuerpos pueden hacer (en lugar de cómo se ven) y actividades de alfabetización digital que les enseñan a mantenerse seguras en línea y a actuar según sus valores.

Para conocer más, unirte o hacer una donación, visita girlscouts.org.

Somos Girl Scouts of the USA, una organización sin fines de lucro dedicada a formar niñas con valentía, confianza y carácter.

Las Girl Scouts descubren quiénes son, aprovechan el poder que llevan dentro y desarrollan la confianza para dejar que brille. A través de programas de costa a costa y en el extranjero, niñas de todos los orígenes y capacidades vienen tal como son para explorar sus pasiones, enfrentar nuevos desafíos y desarrollar habilidades prácticas. Encuentran sus fortalezas en los laboratorios de ciencia y en los caminos de senderismo, en los puestos de galletas y frente a los ayuntamientos. Con el respaldo de millones de ex alumnas de Girl Scouts y una red de voluntarias adultas y mentoras dedicadas, las Girl Scouts impulsan el cambio para hacer del mundo un lugar mejor. En el camino, descubren las herramientas que necesitan para liderar con alegría, en sus propios términos. Únete a nosotros, sé voluntario, reconéctate o dona. 

Acerca de la investigación

La encuesta para padres de Girl Scouts fue realizada por Wakefield Research entre 1,000 padres estadounidenses de niñas de 5 a 13 años, y la encuesta para niñas Girl Scouts entre 1,000 niñas estadounidenses de 5 a 13 años, además de muestras adicionales de 500 niñas negras/afroamericanas y 500 niñas hispanas de 5 a 13 años. Las encuestas se realizaron entre el 5 y el 19 de marzo de 2026, utilizando invitaciones por correo electrónico y cuestionarios en línea. Los datos se han ponderado para garantizar la representación nacional.